Il faut saluer l'accord de principe intervenu, tôt dans la matinée de samedi, à Bruxelles, entre les 27 chefs d'Etat et de Gouvernement européens. Certes, c'est un compromis laborieux entre des positions contrastées : franco-allemandes, britanniques, polonaises...Il faudra encore définir précisément le contenu de ce "traité simplifié", qui remplace le projet de Constitution, rejeté par la France et la Hollande, en 2005, et son calendrier d'application.

Mais le progrès dans le fonctionnement ultérieur de l'Union est indéniable. Le blocage des institutions, sur la base du mauvais traité de Nice, accepté à l'époque par Chirac et Jospin, était patent. Comment faire fonctionner l'Union, sans des règles plus adaptées à la nouvelle dimension et à la diversité de l'Europe ?

La règle de la double majorité, critiquée par la Pologne, est adoptée, le Parlement voit ses pouvoirs étendus, la stabilité des institutions est confortée même si le ministre des affaires étrangères change de nom (il devient Haut représentant), la charte des droits fondamentaux s'appliquera... sauf aux citoyens britanniques. En revanche, il n'est plus fait référence aux politiques communes qui sont toujours contenues dans les traités antérieurs.

Comme on le voit, c'est un mode d'emploi des institutions que les 27 ont entendu valider, pas une Constitution que le "non" français rendait impossible. Pour autant, tout n'est pas résolu, il serait naïf de le croire. Une conférence intergouvernementale devra rédiger cet été le texte dont la ratification est prévue avant 2009. D'ici là, j'espère que l'Europe retrouvera ce qui lui manque le plus aujourd'hui, la volonté politique d'aller de l'avant.